心理沙盘是在国际上受到普遍推崇的沙盘游戏治疗方法。除了荣格的心理分析之外,它也被人本治疗、格式塔治疗和整合性动力治疗等广泛接受,成为表现性和艺术治疗的主流,同时也被逐渐运用于学校心理教育与心理治疗。
沙盘模具的选择可以很容易就符合标准,沙盘也很容易在一般的木匠手中制作出来。然而沙盘游戏重要的一项设置是看不见的,那就是一颗“童心”。这里讲的童心不仅仅是我们日常生活中常提到的喜欢新鲜事物、爱玩这样的童心,更重要的是能够不受约束,不过多考虑,可以自发地进行游戏的心态。
沙盘游戏治疗强调非言语性和非诠释性,而且以体验和经历为主。但是作为心理分析的治疗方法,沙盘游戏仍然是在无意识层面上的工作,这也就决定了沙盘游戏使用的是象征性的表达方式。因此,要理解沙盘的信息,就必须学习这种无意识的“语言”。在治疗中,治疗师不对来访者做出明确的象征性诠释或评论,但是这种象征性层面的理解却是指导治疗师工作的重要线索。然而仅仅如此学习象征还是不够的,治疗师本人还要经历相当一段时间的个人沙盘游戏治疗,其目的在于在自身经历上体验每种象征上所依附的无意识层面,也就是说真正认识这些模具和沙具并和它们建立物质和心灵间的联系。这也是前面讲到的“童心”的基本设置。只有做了这些前期的工作,治疗师才可以完成一个沙盘室并真正使它赋予无意识之门的意义。